Traitement vapeur anti-punaises de lit : 2 études prouvent son efficacité

Traitement à vapeur contre punaise de lit

Deux espèces de punaises de lit sont considérées comme des nuisibles pour l’homme : la punaise de lit commune (Cimex lectularius) et la punaise de lit tropicale (Cimex hemipterus). Les punaises de lit font partie des nuisibles urbains les plus difficiles à combattre en raison de leur résistance généralisée aux insecticides, de leur comportement de dissimulation et de leur petite taille.

Sommaire

Méthodes utilisées pour lutter contre la punaise de lit

Une enquête menée auprès de l’industrie américaine de la lutte antiparasitaire (Potter and al 2015) a révélé que les deux méthodes les plus couramment utilisées par les professionnels pour lutter contre les punaises de lit étaient les insecticides (95 %) et l’encapsulage (84 %). Les méthodes les moins courantes sont l’aspiration (62 %), le traitement thermique des bâtiments (40 %) et l’application de vapeur (38 %). En France, la principale méthode de lutte contre les punaises de lit consiste à appliquer des insecticides.

Les punaises de lit ont développé une résistance à diverses classes de produits biocides. Naturellement, les gens essaient d’utiliser des méthodes naturelles pour le traitement des punaises de lit.

Ces méthodes comprennent : :

la réduction des sites d’hébergement (désencombrement, scellement des fissures et des trous),
l’élimination physique (à la main, par piégeage, par aspiration ou par élimination des articles infestés),
l’encapsulation des matelas et des sommiers avec des enveloppes à fermeture éclair, l’application de températures élevées (vapeur, chaleur sèche) et la congélation

Parmi les méthodes de traitement à haute température, l’application de vapeur est intéressante en raison de son potentiel de destruction instantanée (de tous les stades, y compris les œufs) et de sa facilité d’utilisation.
Les nettoyeurs à vapeur professionnels et les modèles grand public se sont révélés efficaces pour lutter contre les punaises de lit exposées ou cachées sous le tissu ou dans les fissures du laboratoire.

Il y a également moins de limitations en termes d’application de la vapeur que d’insecticides à effet rémanent. Les articles traités tels que le linge de lit, les oreillers, les vêtements, les fauteuils roulants, les jouets, etc. peuvent être réutilisés immédiatement après le traitement, sans risque d’exposition humaine aux résidus d’insecticides.

La poudre de terre de diatomée et la poudre de gel de silice sont 2 matériaux inorganiques courants étiquetés pour la lutte contre les punaises de lit.
Aucun cas de résistance des punaises de lit à ces insecticides n’a été signalé. Des études antérieures ont indiqué que la poudre de terre de diatomée combinée à un traitement naturels était efficace pour lutter contre les infestations de Cimex lectularius dans les appartements ont rapporté que 50 % des infestations traitées avec des méthodes naturelles et de la poudre de gel de silice n’avaient plus de punaises de lit après 16 semaines.

Première étude

Dans « Comparative Efficacy of Superheated Dry Steam Application and Insecticide Spray against Common Bed Bugs under Simulated Field Conditions « , des chercheurs de l’Université Rutgers ont comparé l’application de vapeur et une pulvérisation de Transport GHP (mélange d’acétamipride à 0,05 % et de bifenthrine à 0,06 %, FMC Corporation, Philadelphie, Pa.) contre C. lectularius.

Ils ont traité 3 types de meubles (chaise de bureau, fauteuil rembourré et table en bois). Chaque chaise de bureau et fauteuil rembourré a été placé dans une arène constituée d’un morceau de contre plaqué de 1,50 mètre recouvert de plastique, et chaque table a été placée dans une arène constituée d’un morceau de contre plaqué de 1,68 mètres recouvert de plastique.
Les bords du contre plaqué étaient entourés de ruban adhésif pour empêcher les punaises de lit de s’échapper. Des pièges ClimbUp Insect Interceptor enduits de talc ont été placés sous les pieds de chaque meuble afin d’empêcher les punaises de lit de s’éloigner du meuble. Ces pièges ont également servi à évaluer l’efficacité du traitement.

L’étude a été menée dans 3 pièces. Chaque pièce contenait un ensemble de mobilier unique. Un chercheur unique a traité les meubles dans chacune des pièces. Une fois le 1er essai (expérience originale) terminé, un 2nd essai (réplique de l’expérience originale) a été réalisé en utilisant les mêmes méthodes, les mêmes types de meubles et les mêmes opérateurs.

Les chercheurs ont libéré 100 stades mixtes d’une population de C. lectularius résistante aux insecticides sur chaque meuble. Après une période d’acclimatation de 10 jours, chaque meuble a eu droit soit un traitement à la vapeur, soit une pulvérisation d’insecticide, soit aucun traitement.
Le temps de traitement moyen pour l’application de vapeur et de spray pour chaque meuble était de 8,8 et 3,4 minutes, respectivement. Un 2eme traitement a été effectué 14 jours plus tard.
Le temps de traitement moyen pour l’application de vapeur et de spray était respectivement de 6,9 et 2,5 minutes. Au cours du 1er essai, la quantité totale d’insecticides utilisée pour le 1er et le 2nd traitement était de 93 et 83 millilitres, respectivement.

Au cours du 2nd essai, la quantité totale d’insecticides utilisée pour le 1er et le 2ème traitement était respectivement de 83 et 79 millilitres.
Le dénombrement des punaises de lit à partir des intercepteurs et des inspections visuelles a été enregistré 13 jours et 28 jours après le traitement initial.
L’efficacité des traitements a été évaluée par une inspection visuelle et le placement de pièges intercepteurs sous les pieds des meubles.

Pour imiter un environnement occupé, les chercheurs ont placé un thermos isolé de 1,2 litre contenant environ 450 grammes de glace sèche sur chaque meuble le soir (20 heures), 3 jours et 7 jours après le traitement initial.

Le thermos a été placé à l’intérieur d’un récipient en plastique avec une surface extérieure lisse et du talc pour empêcher les punaises de lit d’atteindre la cruche. L’une des pièces n’avait pas de fenêtre et était éclairée artificiellement selon un cycle 12:12 (lumière/obscurité) (de 6 heures à 18 heures). Les deux autres pièces avaient des fenêtres avec de la lumière naturelle.

Résultats et discussion

Après 28 jours, le nombre moyen de punaises de lit vivantes dans le groupe traité à la vapeur, le groupe traité par pulvérisation et le groupe témoin était respectivement de 1, 2 et 83.
Les deux méthodes de traitement ont été très efficaces pour lutter contre les punaises de lit sur les meubles. Le nombre moyen de punaises de lit dans les intercepteurs du groupe traité à la vapeur, du groupe traité par pulvérisation et du groupe témoin était respectivement de 0,3, 11 et 47.

L’efficacité de la vapeur et de la pulvérisation est similaire, que l’on se base sur l’inspection visuelle ou sur le comptage des punaises de lit dans les intercepteurs. Cependant, sur la base des comptages effectués dans les intercepteurs, le traitement à la vapeur a entraîné une réduction plus rapide des populations de punaises de lit que les pulvérisations d’un mélange d’acétamipride à 0,05 % et de bifenthrine à 0,06 %.

Les auteurs ont également constaté une plus faible pondaison d’œufs des punaises de lit sur les meubles traités à la vapeur par rapport à la pulvérisation. Ceci est lié à la mortalité instantanée des adultes exposés à des températures létales, par rapport aux modes d’action plus lents associés aux ingrédients actifs des insecticides testés.

Le traitement par insecticide présente l’avantage d’être peu coûteux et facile à appliquer. Les inconvénients sont le dépôt d’insecticides par égouttement ou ruissellement sur des zones non ciblées pendant le traitement, la limitation des surfaces autorisées et l’inquiétude des clients quant à un éventuel risque sanitaire.

L’utilisation de la vapeur présente un certain nombre d’avantages.
La vapeur n’étant pas toxique, elle peut être appliquée sans véritables risques de sécurité liés à l’exposition aux pesticides ou sans craindre la résistance des punaises de lit. La vapeur peut également être utilisée pour traiter de nombreuses zones où les insecticides ne peuvent pas être utilisés et permet d’éliminer plus rapidement et à tous les stades de vie, y compris les œufs Parmi les inconvénients, on peut citer un besoin plus important de main-d’œuvre pour un traitement complet (1,7 fois plus de temps que pour une application par pulvérisation) et l’absence d’effet résiduel.

Dans cette étude, la vapeur a été appliquée à toutes les zones du mobilier, ce qui a contribué à rallonger le temps de traitement par rapport à l’application d’insecticides. Le temps de traitement à la vapeur peut être considérablement réduit en limitant l’application de la vapeur aux zones où il y a des preuves de la présence de punaises de lit.

Des études antérieures ont montré que tous les appareils à vapeur testés, qu’ils soient de qualité professionnelle ou grand public, étaient efficaces pour lutter contre les punaises de lit. Cette étude a utilisé l’appareil Polti Cimex Eradicator pour l’application de la vapeur. Selon l’étude interne du fabricant, le nettoyeur vapeur produit de la vapeur sèche surchauffée (au moins 15 degrés Celsius de plus que les autres cuiseurs à vapeur) et réduit la condensation sur les surfaces traitées par rapport aux cuiseurs à vapeur traditionnels. L’utilisation d’un appareil à vapeur qui génère des températures plus élevées peut éliminer plus efficacement les infestations de punaises de lit (c’est-à-dire qu’il peut déplacer la buse plus rapidement qu’un appareil à vapeur traditionnel), car la température et la mortalité sont bien corrélées.

En outre, la diminution de la condensation de la vapeur pendant le traitement à la vapeur peut réduire la probabilité de dommages aux surfaces traitées en raison de la condensation de l’eau provenant du traitement à la vapeur.

Deuxième étude

Dans « A Case Study on Tropical Bed Bug Infestation and Management in Dormitories », des chercheurs de la South China Agricultural University ont mené une étude de contrôle dans le dortoir du personnel d’un hôtel à Guangzhou, dans la province de Guangdong, en Chine, en 2020. L’étude a porté sur 125 chambres situées aux 5e et 6e étages de deux bâtiments dortoirs. Sur les 125 dortoirs, 51 et 47 étaient occupés respectivement par des hommes et des femmes. Notons que 19 dortoirs étaient occupés par des employés de la direction de l’hôtel dont le sexe n’a pas été préçisé.
Chaque dortoir d’ouvriers /ouvrières comportait 3 à 4 ensembles de lits doubles en fer pour 3 à 5 personnes. Les dortoirs du personnel de gestion hôtelière comportait 1 ou 2 lits en bois pour une ou deux personnes.

Les chercheurs ont placé 1 à 4 intercepteurs ClimbUp enduits de talc par pièce pour surveiller la présence de punaises de lit tropicales. Ils ont inspecté les intercepteurs tous les 14 jours. Au départ, ils ont trouvé 25 chambres infestées. Sur la base du nombre total de punaises de lit piégées par dortoir, les infestations ont été classées en trois niveaux : léger (de 1 à 10 punaises de lit par dortoir), moyen (de 11 à 50 punaises de lit par dortoir) et lourd (plus de 50 punaises de lit par dortoir).

Dans les 4 jours suivant l’enquête initiale, les chercheurs ont traité chaque chambre infestée avec une combinaison de vapeur (Polti Cimex Eradicator) et DE (Killgerm Chemicals Ltd.). Le temps de traitement a été de 9,7 minutes par pièce pour l’application de la vapeur et de 8,7 grammes de terre de diatomées par pièce. Le traitement à la terre de diatomée a été effectué 3 à 4 heures après le traitement à la vapeur (suffisamment de temps pour que la vapeur d’eau s’évapore). Les populations de punaises de lit ont été contrôlées toutes les 2 semaines afin d’évaluer l’efficacité du contrôle. La vapeur et la terre de diatomée ont été réappliqués lors de chaque visite de suivi si des punaises de lit étaient toujours présentes.

Pour les 100 autres dortoirs où aucun piège n’a capturé lors de l’enquête initiale, les intercepteurs ont été laissés en place et ont été contrôlés toutes les 4 semaines.
Lorsque des punaises de lit ont été trouvées dans ces dortoirs, ils ont immédiatement fait l’objet d’une surveillance bi-hebdomadaire et d’un traitement à la vapeur et à la terre de diatomée.

Résultats et discussion

L’enquête initiale a révélé la présence de C. hemipterus dans 25 des 117 dortoirs occupés. Les pourcentages d’infestations légères, moyennes et importantes étaient respectivement de 60, 24 et 16 %. Les dortoirs infestés ont une tendance à la distribution agrégée, ce qui signifie que les dortoirs voisins des dortoirs infestés (partageant les mêmes murs) ont une plus grande probabilité d’être infestés. Ce schéma spatial suggère que C. hemipterus pourrait se propager aux unités voisines du même étage.

Après 14 semaines, 44 % des infestations initialement identifiées n’avaient plus de punaises de lit. Le nombre de punaises de lit a diminué de 94 %. Mais le taux d’infestation n’est passé que de 20 à 15 % en raison de l’apparition de 5 nouvelles infestations lors des visites de suivi. Ainsi, une surveillance et un traitement continus et à long terme sont particulièrement nécessaires pour éliminer les infestations de punaises de lit dans un logement collectif.

Le constat montre que C. hemipterus avait une capacité d’évasion plus élevée que C. lectularius lorsqu’il était placé dans des moniteurs de type fosse sans talc, mais moins de 5 % des Cimex spp. testés se sont échappés sur une période de trois jours lorsque du talc était présent dans les intercepteurs. Des chercheurs de l’université agricole de Chine du Sud ont testé la capacité de C. hemipterus à s’échapper des intercepteurs ClimbUp enduits de talc et ont constaté qu’aucune des nymphes et des adultes de C. hemipterus ne pouvait s’échapper lorsqu’ils étaient placés dans le puits extérieur des intercepteurs ClimbUp au cours de la période d’observation de trois jours. Cela confirme que les intercepteurs ClimbUp sont un outil fiable pour la surveillance de C. hemipterus.

Plusieurs facteurs peuvent avoir contribué à l’éradication partielle des punaises de lit. L’un d’entre eux est que certains occupants de dortoirs ont refusé les traitements de suivi après avoir constaté que le nombre de punaises de lit dans leur chambre avait diminué. La plupart des locataires travaillaient le soir et dormaient pendant la journée, de sorte que l’inspection et le traitement des punaises de lit auraient perturbé leur repos.
En outre, certains locataires n’étaient pas sensibles aux piqûres de punaises de lit et pensaient donc que la lutte contre les punaises de lit était totalement inutile. Un autre facteur était la rotation fréquente des occupants.
De nombreux locataires ne restaient que quelques jours ou quelques mois.

Remarques finales

Le traitement à vapeur est une méthode de lutte sous-utilisée par les experts de lutte anti-nuisibles. Le recours aux insecticides comme principale méthode de lutte favorise le développement de la résistance des punaises de lit aux insecticides, ce qui rendra les pesticides moins efficaces et entraînera une hausse des échecs de la lutte contre les punaises de lit. Les résultats de ces deux nouvelles études montrent qu’il est possible d’utiliser la vapeur comme l’une des méthodes de lutte intégrée contre les nuisibles pour gérer les infestations de punaises de lit communes et tropicales. En outre, la vapeur peut être utilisée de manière efficace et efficiente si elle est appliquée de manière ciblée dans les zones où l’on constate la présence de punaises de lit.

L’équipe de recherche de Rutgers a reçu un soutien financier partiel de Polti USA, Inc. pour la réalisation de l’étude I. Changlu Wang est le co-auteur d’un brevet américain sur lequel est basé l’intercepteur d’insectes ClimbUp.
A noter : aucun des auteurs impliqués dans les deux études n’a eu de relations commerciales avec les fabricants.

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